Character.AI : Droit d’auteur et attentes des utilisateurs

Character.AI : Droit d’auteur et attentes des utilisateurs

L’essor des IA génératives pose de plus en plus de questions sur l’usage légal de données protégées par le droit d’auteur dans l’entraînement de ces modèles. Character.AI, fondée par Noam Shazeer et Daniel de Freitas, deux anciens ingénieurs en machine learning de Google, a été lancée en septembre 2022. Son concept ? Permettre aux utilisateurs d’interagir de manière créative avec des personnages d’IA, en particulier dans les domaines de la fanfiction et du jeu de rôle.

Depuis son lancement, Character.AI a connu une croissance fulgurante : plus de 20 millions d’utilisateurs et environ 169 millions de visites par mois en 2023, une progression dépassée uniquement par ChatGPT. Cette adoption rapide reflète une forte demande pour des expériences immersives de narration. Character.AI, en redéfinissant les interactions au sein des communautés en ligne, s’est affirmée comme une plateforme incontournable, en particulier auprès des 18-24 ans, grâce à des innovations et un engagement solide de ses utilisateurs.

Quand les jeux de rôle deviennent dangereux

Malgré la diversité des usages offerts par Character.AI — de la création littéraire au codage en passant par la traduction —, c’est l’accès à un large éventail de personnages protégés par des droits d’auteur et de figures fictives qui a propulsé sa popularité. Ces personnages, capables de se souvenir des conversations précédentes, ajoutaient une dimension immersive au jeu de rôle, captivant les utilisateurs.

Cependant, la plateforme a rapidement été confrontée à des défis majeurs. Parmi eux, des jeux de rôle romantiques explicites impliquant des mineurs et des questions de droits d’auteur. Ces préoccupations ont atteint un point critique avec l’affaire Sewell Setzer : un adolescent de 14 ans décédé, dont la mère a intenté un procès contre Character.AI, l’accusant de ne pas avoir mis en place des protections suffisantes pour les utilisateurs mineurs, qu’elle tient responsables de cette tragédie.

Le défi des droits d'auteur

Le procès a mis en lumière des préoccupations croissantes quant aux risques de dépendance émotionnelle aux personnages d’IA. Il a également soulevé des questions juridiques complexes autour de la propriété intellectuelle, car Character.AI propose des interactions avec des personnages protégés par des droits d’auteur sans autorisation des ayants droit.

Bien que le cadre légal reste incertain, Character.AI a pris des mesures préventives, notamment en limitant l’accès à certains personnages sous copyright et en supprimant certains profils de son système. Cependant, de nombreux personnages populaires restent accessibles. Par exemple, les bots de personnages emblématiques cumulent des millions d’interactions :

  • Boa Hancock de One Piece : 22,9 millions de chats.
  • Son Goku de Dragon Ball : 30,9 millions de chats.
  • Sasuke Uchiha de Naruto : 47,1 millions de chats.
  • Harry Potter : le bot le plus populaire atteint 50,6 millions de chats.
  • Mikasa Ackerman de Attack on Titan : 52,6 millions de chats.

Ces chiffres illustrent l’attachement émotionnel des utilisateurs à ces personnages, mais posent également la question : jusqu’où peut aller Character.AI dans l’utilisation de contenus sous copyright sans violer la législation ?

Utilisateurs pas si satisfaits

Le subreddit de Character.AI, qui rassemble aujourd’hui 1,7 million d’abonnés, témoigne de l’engagement intense de sa communauté. L’activité y est constante, et les utilisateurs expriment fréquemment leur frustration face à la suppression de certains personnages, particulièrement ceux protégés par des droits d’auteur. Pour beaucoup, ces personnages étaient l’attrait principal de la plateforme.

L’inquiétude va au-delà du simple mécontentement : la communauté espère désormais que Character.AI communiquera à l’avance sur les suppressions futures pour permettre aux utilisateurs de sauvegarder leurs conversations. Ces demandes soulignent l’attachement émotionnel fort des utilisateurs envers leurs interactions avec ces personnages d’IA, un aspect central pour le succès de la plateforme.

Entrer dans le futur

Character.AI évolue dans une zone grise, entre utilisation équitable et violation des droits d’auteur. Plusieurs poursuites ont déjà visé des développeurs pour l’utilisation d’images protégées lors de l’entraînement de modèles d’IA, ce qui laisse penser que les entreprises pourraient bientôt étendre leur surveillance aux données de sortie de ces outils. Pour garantir sa pérennité et sa conformité juridique, Character.AI devra répondre à ces enjeux au fil de son développement.

 

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